I bracieri da giardino sono molto apprezzati dai proprietari di casa, e il motivo è evidente. Poche cose eguagliano la sensazione di sedersi accanto a un fuoco scoppiettante, che riunisce tutti in modo naturale.
Naturalmente, potete semplicemente scavare una buca in giardino, rivestirla con mattoni e pietre e accendere un fuoco. Tuttavia, con un investimento leggermente superiore, potete costruire e godervi in famiglia un bellissimo braciere da giardino in muratura fai da te. Quando si costruisce il proprio braciere, vale la pena considerare anche l’uso di mattoni refrattari ecologici e riciclati, che aiutano a contenere i costi e a ridurre la spesa complessiva.
Un braciere nel proprio giardino
I bracieri da giardino sono tra gli elementi più apprezzati nella progettazione degli spazi esterni. Non sono solo eleganti, ma anche pratici, e creano un luogo piacevole per trascorrere del tempo insieme all’aperto. I mattoni refrattari possono essere utilizzati per realizzare bracieri in muratura attraenti, perfettamente funzionali e belli nel vostro giardino.
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Idealmente, il braciere va posizionato su un’area ampia e rialzata, ad almeno 8 metri dalla casa o da un albero, utilizzando materiali non combustibili.
I bracieri in muratura possono essere costruiti sopra il livello del terreno oppure sotto di esso, come bracieri incassati. In un braciere in muratura rialzato, i mattoni funzionano più che altro come un anello che mantiene in posizione i ceppi accesi. Il mattone refrattario è un materiale sicuro per i bracieri fuori terra. Questi mattoni vengono solitamente cotti fino a 1400 °C e resistono all’azione del fuoco, quindi sono un materiale da costruzione sicuro.
Costruite un braciere grande e potrete ospitare gruppi più numerosi, che si tratti di amici, parenti o vicini. Forse desiderate semplicemente realizzare un braciere che diventi un importante punto focale del giardino e attiri l’attenzione con le sue dimensioni. Quando deciderete finalmente di costruirlo, non abbiate paura di una soluzione più grande: il vostro giardino diventerà senza dubbio argomento di conversazione nel vicinato. Scoprite alcuni consigli su come progettare un braciere grande. Cominciamo.
Braciere fai da te
1. Pensate ai vicini
Controllate che sotto il punto previsto per il braciere non passino sottoservizi: cavi elettrici, tubazioni del gas, tubi dell’acqua o scarichi.
Valutate da quale direzione soffia più spesso il vento nel vostro giardino. Non posizionate il braciere in muratura controvento in modo che il fumo venga spinto verso la vostra casa o nel giardino del vicino.
2. Segnate la posizione del braciere
Il primo passo nella costruzione del braciere è pulire l’area del giardino scelta in precedenza per la base. Le dimensioni indicate di seguito corrispondono a un braciere di medie dimensioni.
Un braciere con diametro di un metro offre spazio sufficiente e, allo stesso tempo, ci mantiene abbastanza vicini da poter conversare comodamente. Per segnare l’apertura e gettare il massetto che rinforzerà e formerà la base, potete utilizzare due tubi per casseforme in calcestruzzo.
Le sagome si realizzano facilmente avvitando pannelli di compensato da 3 mm. Tagliate un pannello da 2,4 m x 1,2 m in quattro strisce larghe 300 mm. Piegate con attenzione e avvitate due strisce separate. Le strisce unite in questo modo formeranno un cerchio con diametro di 1 metro. Utilizzate le strisce rimanenti per segnare un cerchio con diametro di 1,2 metri.
Posizionate la sagoma più grande nel punto scelto e segnatela con vernice, in modo da ritrovarla facilmente in seguito. Quindi scavate un foro profondo più di 200 mm e 75 mm più largo della sagoma.
3. Livellate l’area segnata per il braciere
Per la base del braciere, scavate il terreno fino a una profondità di 200 mm. Non danneggiate il terreno sotto questo livello. Livellate la base del braciere. Con un rastrello eliminate tutte le irregolarità o i punti rialzati. È importante perché in questo modo il terreno sotto la base non si smuoverà. Compattate il sottofondo con un pestello manuale.
4. Create una base solida
La base deve essere realizzata in una cassaforma stabile, in modo che le pareti non si sgretolino nel tempo mentre il terreno si assesta.
Preparate il massetto refrattario e riempite lo spazio tra le due sagome in legno. Se utilizzate tubi in cartone rigido, ancorateli con picchetti in modo che rimangano regolari. Se le sagome realizzate in precedenza non sono perfettamente in piano, correggetele livellando il tutto, abbassando le irregolarità e lisciando gli strati.
5. L’armatura nella base è sconsigliata
Non è consigliabile rinforzare il materiale della base con barre metalliche o elementi simili, perché con il calore si dilatano molto più del materiale del massetto e ne causerebbero la fessurazione.
6. Completate la base
Versate il massetto rimanente e battete delicatamente le sagome con un mazzuolo. Assicuratevi che la miscela di calcestruzzo di base sia distribuita in modo uniforme.
Controllate di nuovo l’altezza, se necessario battete le sagome verso il basso e lisciate la base secondo necessità. Lasciate asciugare il massetto per alcuni giorni prima di rimuovere le sagome sui lati del braciere.
I normali mattoni cotti possono sgretolarsi se esposti a temperature estreme, quindi è opportuno considerare la costruzione delle pareti del braciere con mattoni refrattari, noti anche come mattoni resistenti al calore, oppure con blocchi in calcestruzzo, grazie alla loro bassa conducibilità termica.
Il mattone refrattario è un mattone denso, cotto in modo da resistere alle alte temperature. È più grande, più compatto e più largo di un mattone comune.
Il mattone refrattario è più costoso, ma resiste alle alte temperature e all’esposizione frequente alle fiamme.
Poiché i mattoni refrattari sono più resistenti dei mattoni tradizionali, sono più difficili da rompere. Posare i mattoni in verticale riduce al minimo i tagli e permette di seguire più facilmente la curva del braciere.
Dovrete rompere e dividere quattro mattoni refrattari, da usare per completare la struttura del braciere. Questi mattoni verranno posati uno di fronte all’altro e creeranno aperture di ventilazione per portare ossigeno al fuoco. Dopo aver diviso i mattoni refrattari, posateli sulla parte superiore della base.
Controllate e regolate di nuovo a mano gli spazi tra i mattoni. Questo vi aiuterà a tagliare l’ultima fila di mattoni in modo che si inseriscano correttamente. Per orientarvi meglio, segnate la posizione di ogni mattone.
7. Fissate i mattoni con la malta
I mattoni refrattari vengono generalmente uniti con una malta refrattaria resistente per forni da esterno, pensata per progetti simili. Questa malta refrattaria è molto diversa dalla normale malta da muratura. La malta per forni da esterno è una miscela premiscelata in polvere che deve solo essere mescolata con acqua.
Prima di posare il primo mattone, applicate sulla base un sottile strato di malta. Proseguite lungo il perimetro, controllando regolarmente il livello e applicando facilmente la malta anche sulle superfici di contatto dei mattoni durante la posa.
8. Create le aperture di ventilazione per l’aria
Lasciate degli spazi nel braciere in quattro punti opposti e poi copriteli con i mattoni divisi in precedenza. Alcuni spazi sono davvero necessari, perché portano aria al fuoco. La curva delle pareti del braciere si realizza più facilmente con mezzi mattoni, quindi posateli mentre la malta è ancora in fase di asciugatura e indurisce lentamente.
9. Completate le pareti del braciere
Potete rivestire l’esterno del braciere con qualsiasi muratura decorativa o pietra naturale, perché questi materiali non entreranno in contatto diretto con il fuoco.
La differenza tra l’altezza dei mattoni refrattari e l’altezza complessiva dei mattoni faccia a vista determinerà gli spazi tra gli strati di malta. Posate i mattoni faccia a vista e segnate i punti in cui ciascun mattone toccherà i mattoni refrattari, in modo che l’ultima fila di mattoni faccia a vista risulti allineata con i mattoni refrattari già posati e fissati con la malta.
10. Dividete i mattoni
Quando dividete i mattoni, tenete le dita sotto il bordo superiore. Per realizzare il braciere occorre dividere a metà 80 mattoni refrattari. Con un colpo deciso sul bordo esterno, più forte nel caso dei mattoni refrattari, li dividerete facilmente in due.
11. Utilizzate i mattoni faccia a vista divisi
Affinché i giunti di malta tra le singole file abbiano una distanza adeguata, applicate prima sulla base un letto di malta spesso due o tre pollici.
Lasciatelo indurire lentamente e allineate i bordi. Quindi posate i mattoni faccia a vista divisi in precedenza e realizzate lo strato esterno.
Controllate ogni fila e verificate costantemente il livello dei mattoni. Sfalsate i giunti tra le file, in modo che la struttura sia solida.
12. Lisciate e rifinite i giunti
Dopo aver completato ogni sezione della muratura faccia a vista, rifinite i giunti prima che la malta si asciughi completamente. Lisciare i giunti assicura che i mattoni rimangano nella posizione corretta prima che la malta indurisca del tutto e blocchi saldamente l’insieme.
La stuccatura darà alla muratura un aspetto pulito e ordinato. Durante la costruzione della parte a vista, lasciate aperte le aperture. Man mano che proseguite, cercate di mantenere in piano ogni strato di mattoni.
13. Completate la parte superiore
Applicate la malta sulla parte superiore della parete. Per completare il braciere, utilizzate normali mattoni faccia a vista posati sul lato inferiore, in modo da creare una fila di coronamento adeguata.
In questa fase servono quaranta mattoni faccia a vista. Questi mattoni:
- Aiuteranno a proteggere i giunti da qualsiasi tipo di danno causato dall’acqua
- Tratterranno e indirizzeranno eventuali scintille
- Offriranno un comodo punto su cui appoggiare i piedi.
Procedete gradualmente, lavorando sempre con dieci-dodici mattoni alla volta. Posateli in un letto di malta da 10 mm e distribuite i mattoni in piano sulla superficie superiore. Quindi applicate la miscela di malta sul lato di ogni mattone refrattario e premetelo in posizione. Potete usare mattoni, ma per un aspetto più pulito o più liscio provate a scegliere altri materiali con una finitura e una texture migliori.
14. Riempite gli spazi
Se necessario, aggiungete altra malta nei giunti per riempire tutti gli spazi. Controllate regolarmente il livello e regolate man mano gli spazi tra i singoli strati.
Lasciate una sporgenza interna di 25 mm, in modo che l’acqua piovana possa defluire dal braciere. Una volta che tutti i mattoni sono posati nella malta e allineati, rifinite i giunti con un ferro da giunto per ottenere un aspetto bello e regolare.
15. Completate il braciere e iniziate a godervelo
Prima di accendere il primo fuoco e iniziare a godervi il nuovo braciere nel vostro giardino, lasciatelo maturare completamente per dieci giorni. Versate alcuni centimetri di ghiaia sullo strato drenante all’interno del braciere e sarete pronti per un’ottima grigliata.
Altri consigli per costruire un braciere in muratura
I grandi camini da esterno e i bracieri sono di solito elementi permanenti del giardino. Possono essere costruiti con diversi materiali, tra cui pietra locale, malta, pavimentazione refrattaria o calcestruzzo. Nei bracieri costruiti in calcestruzzo, alcuni proprietari scelgono una finitura in mattoni refrattari, ciottoli di fiume o pietra a secco.
Un braciere quadrato è realizzabile tanto quanto uno circolare. Il procedimento per costruire un braciere quadrato è simile, richiede solo blocchi in calcestruzzo e una miscela di calcestruzzo.
Tenete presente che questo braciere diventerà inevitabilmente il punto focale del vostro giardino, quindi scegliete con cura la posizione per il vostro grande braciere.
Se avete già una terrazza esterna o una zona pranzo, spostate il braciere più lontano da quest’area e realizzatelo in un’altra parte del giardino. Valutate la costruzione di un percorso che colleghi i due spazi, utilizzando un materiale stabile che, dal punto di vista del design, li separi anche visivamente. Assicuratevi che tra il braciere e la terrazza ci sia un percorso ben illuminato.
Il diametro del braciere comprende lo spazio in cui verrà acceso il fuoco e la larghezza delle pareti. Un braciere grande ha solitamente un diametro di almeno 1,4 m e in genere richiede un po’ di spazio in più per sedersi intorno al fuoco.
L’altezza della parete del braciere dipende da come volete utilizzarlo. Un braciere con un coronamento ampio può svolgere una doppia funzione: comodo poggiapiedi, seduta accanto al fuoco oppure piano su cui appoggiare bevande o cibo.
Se volete usare la parete del braciere come poggiapiedi, costruirla a un’altezza di 300 mm. Questa altezza si adatta facilmente alla maggior parte dei comuni arredi da giardino. Se volete creare un poggiapiedi presso il braciere, fate una prova personale e trovate l’altezza ideale.
Se volete usare la parete del braciere come seduta, prevedete un’altezza di circa 500 mm. Per sedersi, la parete del braciere dovrebbe avere una larghezza di almeno 200 mm, idealmente 400 mm. Se la parete servirà da seduta, realizzate il braciere abbastanza grande da far sì che chiunque sieda sul bordo si trovi ad almeno 1 m dalle fiamme.
Valutate anche la finitura del fondo interno del braciere, in modo che il fuoco venga acceso 150–250 mm sotto la superficie superiore della parete esterna. In caso contrario, rischiate che il fuoco resti nascosto dietro le pareti del braciere e sia ben visibile solo stando in piedi.
Non dimenticate di progettare anche lo spazio intorno al braciere, dove prevedete di sedervi. Scegliete un materiale coerente con il braciere e in grado di completarlo in modo armonioso. Optate per una superficie solida, che offra un appoggio stabile e aiuti a evitare cadute contro la parete o dentro il braciere. Scegliete la superficie anche in base allo stile complessivo. Gli elementi in legno dureranno più a lungo con una manutenzione minima se posati su un buon sottofondo non argilloso. I mobili in metallo si abbinano bene a qualsiasi parete.
Ricordate di tenere sempre a portata di mano un estintore o una fonte d’acqua, nel caso in cui la situazione sfugga di mano.
